DIA NACIONAL DE LA ESCLEROSIS MULTIPLE

El día 18 de diciembre se celebra el Día Nacional de la Esclerosis Múltiple (EM).

La EM , del griego, endurecimiento, es una enfermedad con casos descritos ya en el siglo XIV pero que no se identifica como tal hasta finales del XIX. Es una enfermedad crónica, inflamatoria y desmielinizante del Sistema Nervioso Central (SNC) que afecta al cerebro y a la médula espinal.

La mielina es una sustancia grasa que envuelve a las fibras nerviosas y su alteración interfiere en la velocidad de la transmisión del impulso nervioso, por lo cual puede afectar a diferentes partes del cuerpo.

La causa primera de esta enfermedad no se conoce y existen diferentes teorías, de origen genético, ambiental (alimentación) o vírico. Pero la consecuencia final es un ataque por parte de nuestras propias células inmunitarias sobre las vainas de mielina (enfermedad autoinmune). No existe tratamiento que acabe con la enfermedad, el tratamiento es sólo sintomático (corticosteroides) , sin embargo, los últimos avances en biotecnología (interferones), dan una nueva esperanza a los afectados de poder, al menos, modificar la evolución de la enfermedad. En cualquier caso es una enfermedad de evolución lenta, cuyo cuidado no sólo debe implicar al enfermo sino a su entorno más cercano, familia y amigos.

LA DEPRESION ¿cuestión de sexo?

El costo que supone la enfermedad en términos económicos es elevada, pero en términos de sufrimiento es incalculable, por este motivo termina con facilidad en suicidio. No es un trastorno pasajero de tristeza o “depre”, es una enfermedad que afecta al organismo (el cerebro), al estado de ánimo y a la forma de pensar.

Los impulsos nerviosos se trasmiten a través de las neuronas mediante despolarización de la su membrana, pero entre neurona y neurona, la señal eléctrica se convierte en química, y es una molécula, el neurotransmisor, el encargado de trasmitirla. Se sabe que las depresiones cursan con bajos niveles de dos de éstos neurotransmisores, la noradrenalina y la serotonina. Por ello, los antidepresivos de elección suelen ser los que impiden su depleción, sobre todo los Inhibidores Selectivos de la Recaptación de Serotonina (ISRS).

La depresión afecta casi al doble de mujeres que de hombres. Factores hormonales pueden justificar esta diferencia, pero la realidad es que en el caso del hombre los datos están distorsionados porque la enfermedad está infradiagnosticada. En el hombre los síntomas asociados típicos de la enfermedad como la tristeza, desesperanza, inutilidad, inquietud junto con los problemas físicos asociados (dolores de cabeza, gastrointestinales etc.) suelen estar enmascarados. Por tradición o por costumbre, “los hombres no lloran” por el contrario manifiestan actitudes antisociales que incluyen mayor susceptibilidad al estrés, ira repentina, menor control de los impulsos, indecisión y sentimientos de vacío. En líneas generales mientras la mujer se deprime el hombre se irrita. Esto es lo que puede explicar las dificultades de convivencia entre parejas donde ambos son depresivos y el gran aumento de divorcios que se están produciendo. Incluso la forma de decidir la solución final, el suicidio, es diferente. En EEUU el número casos de suicidios duplica al de homicidios. El 70% de los suicidios se producen tras un ataque de depresión. El 80 % de los suicidios se producen en hombres. Mientras el hombre tarda un año en decidirse a suicidarse, la mujer tarde 3,5 años.

Por todo esto es importante aceptar que la depresión es una enfermedad real que requiere tratamiento y tener claro que los antidepresivos no crean dependencia y que nunca deben combinarse medicamentos sin consultar previamente con el médico.

La depresión está íntimamente ligada con el control, la dignidad, el respeto y la seguridad en el trabajo. En especial la perdida de control en las decisiones, la falta de comunicación, la mala resolución de los conflictos, el excesivo tiempo lejos del hogar y los salarios que no reflejan el nivel real de responsabilidad son un auténtico caldo de cultivo para la depresión.

DIA MUNDIAL DEL SIDA

El dia 1 de diciembre se celebra el día mundial del SIDA. Se celebra este año en el contexto de la reciente aprobación del “Foro Abierto de Salud” en el Sistema Nacional de Salud (SNS) como una de las exigencias de la ley 16/2003, de 28 de mayo, de Cohesión y Calidad del SNS.

El Síndrome de InmunoDeficiencia Adquirida (SIDA) es una enfermedad causada por un retrovirus “el Virus de la Inmunodeficiencia Humana” (VIH) que provoca la destrucción de un tipo de glóbulos blancos, los linfocitos T-CD4 que son necesarios para defendernos de las infecciones. El orígen de la enfermedad hay que buscarlo en los chimpancés africanos que se los trasmitieron al hombre, y a través de a Haití entró en EEUU, desde donde se propagó a todo el mundo. El VIH se transmite fundamentalmente a través del contacto sexual, en España los contactos heterosexuales suponen ya más del 50%, el resto son contactos homosexuales , jeringuillas ,transfusiones sanguíneas y transmisión de la madre al feto.

El SIDA es una enfermedad que al menos en occidente, tanto en Canarias, en España como en Europa parece estabilizada. Las mejoras en las conductas preventivas, en las pruebas diagnósticas y en los tratamientos antirretrovirales han permitido esta estabilización, sin embargo, la realidad, es que desde 1998 en el que se consiguió reducir la tasa de mortalidad en un 70% no ha habido mejoras sustanciales. Los datos presentados en Bruselas en la conferencia europea sobre el VIH 2007 nos indican que el número de nuevos casos se han duplicado en 10 años. Son los países en vías de desarrollo, que no tienen acceso a estas medidas, los que peor lo tienen. Basta comparar las 6.000 muertes habidas en Europa occidental en 2003 con los 2,2 millones en el África subsahariana que dejaron un saldo de 12,1 millones de niños huérfanos. La realidad es que menos del 7% de las personas de países en vías de desarrollo que necesitan antirretrovirales los reciben. De los 33,2 millones de personas afectadas en todo el mundo en el 2007 el 68 % corresponde al área subsahariana y a ésto hay que añadir que el 85% de la población mundial no puede pagar los medicamentos.

EL ESTRÉS, una responsabilidad compartida

Fisiológicamente hablando, no somos muy diferentes al hombre de las cavernas, pero el entorno sí se ha modificado enormemente. Es una necesidad vital el hecho de que ante una señal de alarma el organismo sepa como reaccionar, es lo que se suele llamar señal de “lucha o huída”. La realidad es que ya no tenemos que defendernos de los osos pero, en cambio, las señales de alarma perduran más en el tiempo y podemos llegar con facilidad a lo que se denomina nuestro “límite de ruptura”.

El organismo humano percibe su entorno a través del sistema nervioso, y éste , a través del sistemas endocrino transforma las señales eléctricas en químicas, las hormonas, que en última instancia son las que hacen las modificaciones necesarias. Cuando nos enfrentamos con un “estresor” se estimula dos vías diferentes del sistema nervioso, el sistema nervioso autónomo o vegetativo, liberando catecolaminas, la “adrenalina” y el eje hipofisuprarenal liberando glucocorticoides ,el “cortisol”. Dependiendo del tipo de “estresor” la liberación hormonal es diferente. Si el estímulo es agradable (euestrés) se libera adrenalina, si el estímulo es desagradable (disestrés) se libera cortisol, de tal forma que una presencia de adrenalina viene a indicarnos la necesidad de rendir y una reducida presencia de cortisol la capacidad de resistir. Por eso se suele llamar al cortisol, la hormona del estrés. Su presencia en sangre o saliva es la que nos va a indicar el grado de estrés.

La salud y el bienestar pueden verse influidos por el trabajo, positiva y negativamente. El trabajo puede constituir un objetivo y dar sentido a la vida, pero si sus atributos son los contrarios pueden , al largo plazo al menos, producir enfermedad, acelerar su curso o desencadenar sus síntomas. Entre los mecanismos patológicos destacan:

· Reacciones emocionales (depresión, ansiedad, hipocondría etc.)

· Reacciones cognitivas (dificultades en concentrarse, recordar, etc)

· Reacciones de conducta (drogas, modificación de la alimentación etc.)

· Reacciones fisiológicas (disfunción neuroendocrina e inmunológica).

Todos estos mecanismos patológicos pueden inducir a la enfermedad como la cardiopatía isquémica,diabetes tipo 2, sindrome metabólico, ictus, accidentes, cáncer pero destacando ,sobre todo, los trastornos musculoesqueléticos y los trastornos depresivos. Se estima que para el año 2020 los trastornos depresivos sean la segunda causa de enfermedad tras los problemas cardiovasculares.

En realidad el estrés puede afectar a casi todos los aspectos de la salud y enfermedad relacionados con el trabajo, aunque también puede estar mediatizado por un “malentendido” emocional o cognitivo que hace que determinadas condiciones sean vividas como amenazantes ,cuando no lo son, o que ciertos signos o síntomas corporales sin importancia se interpreten como síntomas de una enfermedad grave (hipocondría).

La forma de prevenir el estrés se basa en el control del contenido y las condiciones del trabajo, las relaciones sociales, la salud, el bienestar y la productividad. Adjuntamos un artículo de EUFIC sobre las causas de la modificación de la alimentación cuando se produce estrés, consejos publicados en prensa y las guías antiestrés de la UE.

DIA MUNDIAL DE LA DIABETES

El día 14 de noviembre se celebra el día mundial de la diabetes, haciendo hincapié en niños y adolescentes. La diabetes mellitus, que en latín significa algo así como “fluir a través de dulce como la miel” es una enfermedad caracterizada por el aumento de glucosa (azúcar) en sangre debido a un déficit de la hormona insulina o a una resistencia a su actividad. En realidad no se trata de una sola patología, sino de una auténtico cajón de sastre que engloba tres tipos de alteraciones: metabólicas (síndrome metabólico), vasculares y neurológicas.El perfil del enfermo diabético ha cambiado. Ya no es el anciano de país desarrollado, sino que se ha desplazado hacia los países en vías de desarrollo y minorías de los países desarrollados, dándose en ellos la figura del “obeso desnutrido”. Existe la teoría de que en el caso de la minoría hispana de EEUU, la causa del problema tan grave que tienen, no sólo hay que buscarlo en la dieta que sustentan sino en el orígen indígena de la misma. Pese a ello, podemos aprender en cabeza ajena y saber ,por ejemplo, que según The Economist uno de los países más perjudicados es La India, suponiéndole la diabetes un perjuicio económico equivalente al 2,1% de su PIB. La razón de ello hay que buscarlo en las complicaciones que la enfermedad conlleva (infartos, ictus, problemas, renales, sexuales, retinopatías, amputaciones, problemas en las encías etc.) motivadas fundamentalmente por la glicosilación proteica que el aumento de la glucosa sanguínea provoca.La prevención tanto de la enfermedad como de las complicaciones se basa en la dieta, el ejercicio físico, el control farmacológico, el control de la presión arterial y el control analítico (glucosa y colesterol).Los carbohidratos es ,junto con las grasas y proteínas, es uno de los tres macronutrientetes que aportan al organismo la energía y los componentes necesarios. El hígado los descompone en glucosa y la insulina secretada por el páncreas mantiene sus niveles. La obesidad es un factor de riesgo en la diabetes a través de fallos en sistema regulador del apetito mediatizado por otra hormona, la leptina, secretada por el tejido adiposo. Por todos estos motivos es clave llevar a cabo una dieta adecuada tanto para prevenir la enfermedad como para convivir con ella. Sin embargo, los conceptos sobre los carbohidratos están cambiando. La creencia de que los carbohidratos simples (azúcares) eran peores en la dieta que los complejos (almidones), no están del todo de acuerdo con el concepto del índice glucémico. Así por ejemplo podemos observar en las tablas de indice glucémico como galletas de agua o los corn flakes tienen un índice superior a las gaseosas y muy superior a la fructosa (azúcar de la fruta).

“LA ENFERMEDAD HACE AGRADABLE LA SALUD” (Heráclito de Efeso)

Empezamos a conocer el medio ambiente pero seguimos sin estar concienciados de la importancia de respetarlo, lo mismo ocurre con la salud y la enfermedad. Ya sea por ignorancia o por pura cobardía, sólo somos concientes de lo que es la enfermedad cuando la padecemos, pero ni tenemos conciencia de lo que es, ni por supuesto, la respetamos.
Ya es clásica la definición de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en la que establece que ésta no es sólo la ausencia de enfermedad sino el completo estado de bienestar físico, psíquico y social y que por tanto no sólo se debía poner en práctica aquel dicho de “más vale prevenir que curar” (medicina preventiva) sino que se debía vivir con criterios positivos (promoción de la salud).
Toda esta teoría se tropieza en la práctica con el problema, de que las deficiencias del sistema, nos obligan con frecuencia a actuar de bomberos, “apagando fuegos”. Es en éstas ocasiones cuando se hace imprescindible tener unos conocimientos mínimos, y sobre todo estar concienciados, de lo que es la enfermedad. Actuar en cualquier otro sentido nos convierte en auténticos pirómanos de la enfermedad, quedando la prevención y la promoción en pura utopía.
Todo esto se puede complicar aún más, si tenemos en cuenta que existen peculiaridades individuales y como dicen algunos no existen enfermedades sino enfermos. Ya se está hablando de terapias y dietas individualizas. Ya se celebran congresos de enfermedades raras y tenemos una industria farmacéutica muy interesada en anotarse un tanto con ellas (medicamentos huérfanos). Ya está demostrado que existen modificaciones genéticas que predisponen a la drogadicción. Pero realmente ¿estamos concienciados de que el toxicómano o el ludópata son enfermos? Pero es más, ¿están ellos mismos concienciados de que lo son?
Desde el punto de vista social, la principal crítica que ha recibido la definición de la OMS sobre la salud va en la misma línea estableciendo que ésta no debe ser un bien-estar sino un bien-ser. Así, el X Congreso de médicos y biólogos de Cataluña (1988) propuso una nueva forma de definir la salud como “la manera de vivir libre, solidaria, responsable y feliz. Es un bien-ser y no un bien-estar”.

Ideologías a parte, aunque ni podemos ni debemos identificarnos con un órgano, el cerebro, es éste el que rige y controla el funcionamiento de los demás. A pesar de ello, el cerebro es el gran desconocido y las enfermedades relacionadas con él están, por ello, envueltas en un halo de prejuicios que en nada ayudan a su conocimiento y mejora. Parece mentira que se pueda utilizar el cerebro para estudiarse a sí mismo, si quieren visualizarlo, vean el artículo de prensa que adjuntamos sobre “la imagen del optimismo” y “el arco iris del cerebro”.

e-SALUD

La revolución que en la década pasada provocó la biotecnología, la provocará esta década internet. Se cree que esta revolución será superior a la que en su día provocó el telégrafo. Esta facilidad al acceso a la información le está poniendo las cosas difíciles a los especialistas en la desinformación . Pese a ello hay que saberse mover a través de la red y como en todo, saber leer la letra chica del comunicado.

Con más de 20.000 sitios web dedicados a casi cualquier tema de salud , uno se debería preguntar en qué medida es fiable toda esa información. Estos son los consejos que la “Internet Healthcare Coalition” da desde 1997 sobre la búsqueda de información sanitaria de calidad en internet. De igual forma adjuntamos su código ético.

”Elegir un recurso de salud online es como elegir un médico. Usted no iría a cualquier médico, y además puede pedir opinión a distintos médicos. Por eso no debería recurrir a cualquier sitio web para resolver sus cuestiones de salud. Sería conveniente encontrar un sitio web en el que hubiera una persona, una institución o una organización en la que usted ya confíe. Si es posible, busque información en varios recursos y no se conforme con una única fuente.Confíe en lo que ve o lee en Internet sólo si puede dar por válida la fuente de información. Los autores y colaboradores deberían estar siempre identificados, así como sus afiliaciones e intereses financieros en los contenidos, si fuera el caso. Deberían facilitarse números de teléfono, direcciones e-mail u otras formas de contacto.Desconfíe de sitios web que se acreditan a sí mismos como la única fuente de información sobre un tema, así como de los que descalifican a otras fuentes.No deje que una extensa lista de enlaces le confunda. Cualquier sitio web puede enlazar a otro sin que eso implique ningún tipo de refrendo por el ultimo.Compruebe si el sitio web esta administrado profesionalmente y si sus contenidos están revisados por un consejo editorial que asegure que el material publicado es creíble y fiable. Deberían quedar claras las referencias de las fuentes empleadas para la elaboración de los contenidos.El conocimiento médico esta en continua evolución. Asegúrese de que el contenido clínico incluye la fecha de publicación o modificación.Cualquier material publicitario, información sobre esponsors, respaldo comercial o conflictos potenciales deberían estar claramente expresados, perfectamente separados del contenido editorial. Pregúntese si los autores del sitio web tienen algo que ganar al proponer un particular punto de vista por encima de otros.Evite cualquier doctor online que le proponga diagnosticarle o tratarle sin un examen físico apropiado y una consulta sobre su historial médico.Lea la declaración sobre privacidad del sitio web y asegúrese de que cualquier información personal o médica que usted aporte será mantenida absolutamente en la confidencialidad.Lo más importante, ¡ use su sentido común! Consulte en varios sitios, pida siempre más de una opinión, sospeche de curas milagrosas, y siempre lea la letra pequeña”.